Одной из наиболее действенных мер по защите беспроводной сети от несанкционированного вторжения принято считать WEP-шифрование трафика. WEP (Wired Equivalence Privacy) представляет собой статический ключ длиной 64 или 128 бит, при помощи которого шифруется вся информация между точкой доступа и беспроводными клиентами в случае Infrastructure-организации сети или между клиентами при Ad-Hoc-организации.
Шифрование базируется на алгоритме RC4. Правда, профессионалы от IT-безопасности не питают к нему особого доверия, поскольку он легко поддается взлому. Да и с WEP-шифрованием все далеко неоднозначно - и при 64-, и при 128-битном ключе имеет место некоторая условность. Дело в том, что эффективная длина ключа в первом случае составляет 40 бит, а во втором - 104 бит. Недостающие до заявленных служебные 24 бит используются для дешифрования информации на принимающей стороне. Таким образом, числа "64" и "128" хороши лишь для пресс-релизов, а не для реальной безопасности. Кроме того, не будем забывать, что ключи являются статическими - а значит, их нужно периодически менять. Если для беспроводной сети, состоящей из точки доступа и трех клиентов, это не представляет особой проблемы, то для корпоративных сетей с сотнями беспроводных пользователей данное решение явно не подходит. Более того, для обеспечения достаточного уровня безопасности при использовании WEP-шифрования требуется смена 64-битного ключа раз в полчаса, а 128-битного - раз в час (в реальности часто ключи прописывают раз и навсегда, не мудрствуя лукаво). Налицо практическое применение сизифова труда.
Однако это трудности, лежащие на поверхности. Какие же методы сегодня предпочитаются при взломе WEP? Прежде всего, анализ "подслушанного" трафика утилитами AirSnort и WEPCrack (поиск в Интернете при помощи www.google.com выдает домашние страницы обоих проектов в первой же строчке). Для того чтобы читатель реально представлял себе степень защиты (или беззащитности) беспроводной сети, приведем следующие цифры: при анализе беспроводного трафика на расшифровку 128-битного ключа (на самом деле он 104-битный) при помощи AirSnort уходит всего 2-4 часа.