Затраты на безопасность, взятые сами по себе в абсолютном (стоимостном) выражении, могут привести к неверным выводам. Для иллюстрации сказанного рассмотрим пример. Предположим, что какая-либо организация получила общие затраты на безопасность за четыре периода подряд (в относительных единицах):
11 12 13 14
Эти данные, рассмотренные изолированно, приводят к выводу о том, что увеличение затрат на безопасность выходит из под контроля.
Тем не менее, если мы посмотрим объем производства за те же самые периоды времени, то обнаружим следующие величины:
100 120 140 160
Если теперь сравнить общие затраты на безопасность, отнесенные к объему производства за тот же период, то можно получить следующие данные:
12,5% 11% 10% 9,3%
Очевидно, что управление затратами на безопасность не ухудшалось по периодам, как это предполагалось первоначально, а скорее улучшалось. Хотя общие затраты на безопасность и увеличивались, объем производства увеличивался. Таким образом, необходимо соотносить затраты на безопасность с какой-либо другой характеристикой деятельности, которая чувствительна к изменению производства.
В рассмотренном выше примере, объем производства отражает, так называемую, базу измерений. При определении отношения затрат на безопасность к какой-либо подходящей базе измерений важно быть уверенным, что период, для которого все эти характеристики определялись, был один и тот же.